宗法知识简介：祖先崇拜

宗法知识简介：祖先崇拜

　　所谓祖先崇拜，就是相信祖先的灵魂不灭并且可以成为超自然的一部分而加以崇拜。祖先崇拜是在图腾崇拜逐渐消失的过程中产生的。母系氏族社会后期，随着生产技能的提高和对生殖现象的逐渐理解，人们不再愿意把被自己征服的动物认作祖先，而以神化面貌出现的祖先取而代之；又因为母系氏族社会为父系氏族社会所取代，神化的祖先也由女性变成男性。中国进入夏、商、周的早期奴隶制社会后，男性在社会生活中取得绝对优势地位，建立了以父系血缘关系为根本准则的宗法制度，所以祖先崇拜始终偏重或仅限于男性。祖先崇拜之所以在我国信仰仪式中形成最早，而且数千年一直非常普遍地流行。
　　究其根源，主观原因有三：一是精神寄托。中国人有极强的归根落叶意识，根从何来，苗从何起？人死之后，归向何处？一言以蔽之曰“祖宗”。二是回报恩情。因为祖先对后代有养育之恩、亲子之爱，所以后代要对祖先尽孝，在生奉养身体，死后祭拜灵魂。三是祈求保祐。相信祖宗的灵魂与子孙同在，会保祐子孙避祸趋福。
　　客观原因有二：一是睦宗族。借祖宗崇拜的仪式，不仅可以延续宗族亲属群体的长久结合，而且也可以分辨出直系、旁系的亲属系统，使亲属关系和谐均衡。二是重后嗣。“不孝有三，无后为大”，意思是说，不生养儿孙，是对祖宗最大的不孝。没有儿孙，就意味着父系血统的断绝，就意味着祖宗神龛牌位和祖坟没有人祭拜，祖宗就会成为孤魂野鬼。这是中国人最恒久、最普遍也最顽固的传统观念。在这种观念支配下，祭祖就成了宣传、强调和显示后嗣重要性的最佳场所和恰当形式。继香火、享血食，就成了每个男性与身俱来的两大权利与义务：生有继香火的义务，死有享血食的权利。祖先崇拜是封建宗法制度的产物，也是观念的产物。
　　随着我国由传统的农业社会向现代工业社会转型，以血缘为纽带的宗法关系逐渐让位于以经济为纽带的社群关系，人们的观念也发生了深刻变化，灵魂不灭的思想被唯物主义所取代；再加上我国实行计划生育制度，城市实行新的丧葬制度，动摇了祖先崇拜－祭祖的物质基础，因而，祖先崇拜的内容和形式都发生了极大的变化。
　　在当代社会尤其是城市，祖先崇拜的残余形式，是人们仍在清明节去扫墓，不过只残剩一点点追思的意义了。然而在农村社会特别经济文化比较落后的地区，祖先崇拜的传统仍被顽强地保持着。《论语》曰：慎终追远，民德归厚矣。慎终就是为父辈或祖辈办理丧事；追远就是举行祭祖活动。
　　因此，祭祖、宗祠祭祖与丧葬就成了祖先崇拜的主要内容。
　　1、祭祖。祭祖起源夏代，到商代已形成一套完整而系统化的祭祖仪式。商人祭祖包括“周祭”和“选祭”，“周祭”即普遍祭祀，“选祭”即选择五系之内的直系祖先若干位一次合祭；同一氏族的人在宗庙祭祀，同一宗族的人在祖庙祭祀，同一家族的人在称庙祭祀。周代的庙制则规定：天子七庙，三昭三穆（左为昭，右为穆），合太祖之庙为七；诸侯五庙，二昭二穆，合太祖之庙为五；大夫三庙，一昭一穆，合太祖之庙为三；士一庙；庶人祭于家中，不得立祖庙。秦汉以后，郡县制取代诸侯分封制，由选拔而成的官僚体制突破了宗法制的天罗地网。相应地，祭祖不再像周代那样是全国性的统一行动，而更多地局限在宗族家族内部进行；但皇族内部宗法与祭祖更加细密、系统，民众的家祭礼仪也更加烦琐；祭祀形式也由庙祭过渡到墓祀，也就是现代的扫墓。东汉应劭的《汉官仪》中记载的墓祀时间有月底、月中、二十四节、伏日、社日、腊日等。唐代扫墓盛行。据史载，开元二十年（公元732年）唐玄宗曾明确规定允许百姓寒食节时扫墓。鸟啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭？风吹旷野纸钱飞，古墓累累青草绿。棠梨花映白杨树，尽是生死离别处。冥漠重泉哭不闻，萧萧风雨人归去。白居易这首《寒食野望吟》诗，描写的就是当时清明扫墓的情景。清明扫墓的习俗一直流传至今。在中国人的祖先崇拜仪式中，除了扫墓之外，还有在家中供奉祖宗牌位，农历七月半冥节期间宗族内各家各户轮流为祖宗供饭等等。
　　2、宗祠祭祖
　　宗祠祭祖，是最为重要而隆重的宗族活动。祭祀活动名目繁多，有每年对高、曾、祖、考的春、夏、秋、冬四时祭，有冬至祭始祖、立春祭先祖、秋分祭祢以及忌日祭等特祭，每逢年节还有年节祭。平时族人经过宗祠门口，都要下车下马，毕恭毕敬。祭祀时，合族男子会集宗祠，拈香行礼，更是极其严肃。每次祭祀，都由族长或宗子主祭，并以年辈、官爵较高者为陪祭，另外安排通赞、引赞、司祝、司尊、司帛、司爵、司馔、司盥等执事人员负责赞礼和奉献各种祭品，有时还配有钟鼓和歌诗生。其余族人则依辈次的先后和身份的尊卑，井然有序地随主祭、陪祭之后，在赞礼声中跪拜如仪。参加祭祀的人一定要衣冠端正，行礼时尊者在前，卑者在后，整齐严肃，如祖考临之在上。祭毕会食，依次饮福、享胙。饮福为饮用祭酒，享胙为食用祭肉。祖先用过的祭品，吃了会沾有祖先的福泽，而“革胙”、“停胙”则是对犯有过失的族人的一种处分。宗祠祭祖目的在于通过追思共同祖先的“木本水源”之恩，用血缘上的联系团结族人，以免日久年长，一族之人名不相闻，面不相识，视同路人。而繁缛隆重的仪式又充分体现了封建伦理，展示了礼教规范，不失一种有效的教化作用。
　　3、丧葬。祖先崇拜的另一项主要内容是丧葬。丧葬属于近祖崇拜，一般在三代之内进行。丧葬有各种不同的方式，如土葬、水葬、火葬、天葬、悬棺葬等，汉民族崇尚“骨肉复归于土”之义，所以主要用土葬之法。中国古代的丧葬礼仪，基本上以周代确定的为准制。一般来说，从人死到丧事完毕，要经过停尸、招魂、吊丧、沐浴、穿寿衣、入棺、占卜阴宅葬日、出殡下葬、放置死者神位于祖庙、服丧等繁琐的礼仪；概而言之则只有先殡、后葬、再服丧三个阶段，服丧又成为丧葬的主要礼仪形式。服丧按规定要节制饭食起居，穿戴特定的丧服，十三个月（周年）小祭，二十五个月（三年）大祭，然后服丧才告完毕。丧服制度具体而言指的就是居丧期间的衣服制度，共分斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五等，称为五服。丧服不同，居丧期限也不同。丧服的等级是根据与死者亲属关系的亲疏远近决定的，血缘越近，丧服越重，居丧时间越长，而且嫡庶有别，男女有别。但这种服丧制度事实上并没有严格遵行。