西汉东海孝妇周青是元代关汉卿戏剧窦娥冤原型

东海孝妇是古老的汉族民间传说故事。本名周青，出自《列女传》与《汉书·于定国传》。孝妇很早死了丈夫，又没有儿子，但赡养婆婆非常周到。婆婆因不想拖累她，上吊自缢。而孝妇却由此入狱，并屈打成招，最终被太守杀死。孝妇被斩时，许下三宗愿，如系冤杀，血将倒流、六月飞雪、大旱三年。孝妇被杀后三年，郡中果然大旱，直至新太守亲自祭奠孝妇之墓并表彰其德行，天才下起雨来。干宝在《搜神记》中记载孝妇死时青黄色的鲜血沿着长竹竿向上流，到了竿顶才沿着幡而流下。东海孝妇的故事对后世影响深远，关汉卿在此基础上创作出了中国十大悲剧之一的《窦娥冤》。
2014年11月11日东海孝妇经国务院批准列入第四批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。据史料上记载，汉时的东海郡郡治就是现在的临沂市郯城县，那么窦娥的原型东海县寡妇周青确乎是有此人了。现郯城县城东南方有一座很大的坟墓称作孝妇冢，葬的大约就是周青的尸骨。最初的孝妇冢只是一座不起眼的小土丘，直到清初才得以重修，旁边还立着康熙皇帝题写的碑文。自从元时关汉卿著名的《感天动地窦娥冤》问世后，东海孝妇也跟着出了名。根据民间的传说，周青在临死之前，曾说过“如果婆婆不是她杀的，白血冒三尺，”，结果死的时候，果真是白血三尺，她流的是白血，现郯城县南有村名“白血汪”，后因名称不吉利，遂改名为“郯南村”。《东海孝妇》是《列女传》中的一篇。（疑为《搜神记》所载）
原文
汉时，东海孝妇养姑甚谨。姑曰：“妇养我勤苦。我已老，何惜余年，久累年少。”遂自缢死。其女告官云：“妇杀我母。”官收系之，拷掠毒治。孝妇不堪苦楚，自诬服之。时于公为狱吏，曰：“此妇养姑十余年，以孝闻彻，必不杀也。”太守不听。于公争不得理，抱其狱词，哭于府而去。
自后郡中枯旱，三年不雨。后太守至，于公曰：“孝妇不当死，前太守枉杀之，咎当在此。”太守即时身祭孝妇冢，因表其墓。天立雨，岁大熟。
长老传云：“孝妇名周青。青将死，车载十丈竹竿，以悬五幡。立誓于众曰：‘青若有罪，愿杀，血当顺下；青若枉死，血当逆流。’既行刑已，其血青黄，缘幡竹而上标，又缘幡而下云。”[2]
译文
汉朝时候，东海郡有一个孝顺的媳妇，奉养婆婆十分恭谨。婆婆说：“媳妇奉养我勤劳辛苦。我已经老了，何必吝惜剩下的年月，长久连累年轻人呢？”就上吊自杀了。她的女儿告状到官府说：“媳妇杀死我母亲。”官府拘捕了孝妇，酷刑拷打，非常狠毒。孝妇受不住酷刑的苦楚，被迫供认承受被诬陷的罪名。当时于公当狱吏，说：“这个妇人奉养婆婆十多年，因为孝顺，名声传遍四方，必定不会杀害婆婆。”太守不听他的意见。于公争辩，意见还是没有得到采纳，他抱着定案的文书，从官府哭着离开了。从此以后，东海郡遭大旱灾，三年不下雨。后任太守到职，于公说：“孝妇不该死，前任太守冤枉杀了他，灾祸应当是从这里来的。”太守立即亲自去祭奠孝妇的坟墓，于是在她的墓上设立标志作为表彰。天上立刻下起雨来，这一年庄稼大丰收。当地老年人传说，孝妇名叫周青。周青即将被杀死时，在车上插着十丈长的竹竿，竹竿上悬挂五色旗帜。她当众立下誓言说：“我周青如果有罪，情愿被杀，我的血就会顺着竹竿流下；我周青如果死得冤枉，血就会沿着竹竿倒流上去。”行刑以后，她的血呈青黄色，沿着旗竿倒流上顶端，又顺着旗帜流下来。
《汉书》
原文
东海有孝妇，少寡，亡子，养姑甚谨。姑欲嫁之，终不肯。姑谓邻人曰：“孝妇事我勤苦，哀其亡子守寡。我老，久累丁壮，奈何？”其后，姑自经死。姑女告吏：“妇杀我母。”吏捕孝妇。孝妇辞不杀姑，吏验治①，孝妇自诬服。具狱②上府，于公以为此妇养姑十余年，以孝闻，必不杀也。太守不听，于公争之，弗能得。乃抱其具狱，哭于府上，因辞疾去。太守竟论杀孝妇。郡中枯旱三年。后太守至，卜筮③其故，于公曰：“孝妇不当死，前太守强断之，咨当在是乎？”于是太守杀牛自祭孝妇冢，因表其墓，天立大雨，岁孰。郡中以此益敬重于公。

周氏文化，发扬光大。