南唐李煜在乾德元年准备演奏其数十年辅成功的霓裳之曲时，为了助兴，要其子李仲寓背诗，李仲寓背了]杜牧的<泊秦淮>：“烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家”。两句时李煜之妻周宪(字娥皇)打断了李仲寓的后半部分，而看向李煜，而李煜自嘲地笑了笑，喃喃道：“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”。是不是？李仲寓疑惑地看了看周惟简。

   只见他撩袍出列，跪地而拜，朗声道：“国主，安史之乱，唐亡之祸，犹在眼前，而我江南国，风雨飘摇之时，国主仍奏靡靡之音，亡国之乐，岂不荒唐”。周惟简叩道：“依臣之见，这霓裳之曲乃亡国之音，断不可再奏”。而韩熙载，冯延鲁轻蔑的看着周惟简，又看了看李煜和周宪，韩熙载道：“国主耗数十年之力以成的霓裳之曲”乃天上才有之曲，怎可不奏，于是带头舞曲的是国后周宪......

   在宋太祖赵匡胤的大军进攻下，李煜只好派徐铉和周惟简带着李煜的退位书到汴梁（开封）见赵匡胤。

   周惟简本来是一个隐士，后来被请了出来。他满腹经论，整天高谈阔论就是主张隐退的道家思想。但是他们都想错了，赵匡胤首先派了两个没有什么文化的将军来接待这两个文化人，讲了也等于没有讲，对牛弹琴。后来见赵匡胤时自然没有完成好任务，开宝七年(974)南唐国都陷落,南唐就灭亡了。